Copies de Velázquez
Le journal La Gaceta de Madrid du 28 juillet 1778 annonce l’apparition de neuf estampes dessinées et gravées par Goya à partir de tableaux de Velázquez. Goya n’était pas encore peintre de la cour mais il devait tout de même pouvoir accéder facilement au Palais Royal où l’œuvre de Velázquez était réunie. À ces neufs estampes vinrent s’ajouter 13 autres comme Le Triomphe de Bacchus, Comte-Duc d’Olivares, Ésope...
Nous ne savons pas ce qui poussa Goya à réaliser cette série ; c’est peut-être parce qu’il partageait les idées de ses amis érudits qui voulaient diffuser les chefs d’œuvre conservés en Espagne et les protéger d’éventuelles pertes ou peut-être pour son admiration envers le peintre sévillan et son œuvre.
Avec cette série, Goya s’initie et met à l’essai une nouvelle technique complexe (l’eau-forte), fatigante pour le poignet et la vue, qu’il emploie pour recréer de célèbres tableaux d’un peintre qu’il admirait et considérait comme un grand maître.
