Cascades de Tivoli avec un troupeau

Ce peintre appartenait à la cinquième génération d’une famille d’artistes; il a fait ses premières années d’apprentissage auprès de son père, mais à l’âge de 20 ans, il s’est installé à Rome grâce à une bourse et, en 1684, il s’est établi dans une maison près de Tivoli. C’est là qu’il s’est spécialisé dans les paysages naturalistes, y incluant presque toujours des troupeaux d’agneaux et de chèvres.

Dans ce cas précis, le sujet principal du tableau est la grande cascade sur la rivière Aniene, qui descend des monts Simbruini, près de Tivoli, jusqu’à la campagne romaine, où elle se jette dans le Tibre; elle constitue l’élément central de l’image. Ce paysage au crépuscule a été réalisé à l’aide de coups de pinceau libres et de puissants effets de clair-obscur; les rochers et la végétation sont clairement définis et réalistes. Au premier plan, il a peint un berger allongé qui veille sur son troupeau, tout en contemplant ce spectacle grandiose de la nature.