Enfants jouant aux soldats

Tout au long de sa carrière, Goya a réalisé plusieurs scènes mettant en scène des enfants. Cette série de six toiles, conservée sous le titre Jeux d’enfants, comprend des scènes pleines de charme, animées d’action et de mouvement, mettant en scène des enfants et illustrant la vie difficile des enfants issus de milieux modestes ainsi que l’indifférence générale à leur égard. Trois des scènes qui composent la série se déroulent à Rome, en Italie, et les trois autres en Espagne. Elles illustrent la force et la vigueur débridées de l'enfance.

Enfants jouant aux soldats, située à la périphérie de la Castille, sur une colline, avec un château médiéval en arrière-plan. Elle représente un jeu issu des coutumes et de l’imagination des enfants, qui imitent les adultes. Ceux-ci ont réussi à se confectionner des uniformes à partir de vieux vêtements d’adultes, ainsi que des écharpes et des bonnets en papier ; pour armes, ils utilisent des roseaux. Au centre de la composition, un enfant incarne un roi entouré de ses vassaux, dont l’un s’agenouille même devant lui, tandis qu’à sa droite défilent les soldats avec leurs tiges de roseau. Au pied de la composition apparaît un bébé.